非営利団体パートナーズ・イン・ヘルス（PIH）新しい酸素プラントの設置とメンテナンス プログラムを通じて、医療用酸素不足による死亡者数を減らすことを目指しています。信頼性の高い次世代統合酸素サービスを構築する BRING O2 は、世界中のアクセス困難な農村地域に追加の医療用酸素を届ける 800 万ドルのプロジェクトです。Partners in Health によると、これらの地域では、COVID-19 に感染した人の 5 人に 1 人が、病院や医療施設ですぐに利用できる医療用酸素が不足しているために危険にさらされており、パンデミック以前でさえ、毎年 100 万人以上が死亡していました。Partners in Health の BRING O2 プログラムの主任研究員兼副ディレクターである Paul Sonenthal 博士は、患者が呼吸に苦労しているのを見るほど胸が痛むことはほとんどないと認めています。「病院で、すべての患者がまっすぐに座っているのを見たことがあります」と彼は言います。「酸素ボンベが空なので、息を切らしていました。」「新しい酸素ボンベを入れて、ゆっくりとベッドに戻るのを見ると、いい気分になります。適切な酸素供給装置を設置して、このような事態が二度と起こらないようにできれば、それに越したことはありません。それがBRING O2プログラムです。」この取り組みの一環として、Partners in Healthが活動する4つの「貧困」国に26基のPSAプラントが設置または維持される予定です。ミニバンサイズのこの装置は、特殊な吸着材を使用して、大気からガスを分離することで純酸素を生成します。酸素プラント1基で地域病院全体に十分な酸素を供給できるため、このプログラムは何千人もの患者に不可欠な救命治療を提供できる可能性があります。Partners in Healthは、マラウイのチクワワ地域病院とルワンダのブタロ地域病院に設置する酸素プラント2基を購入しており、さらにアフリカ全土とペルーで追加のPSAプラントが改修される予定です。世界中の低・中所得国における医療用酸素の深刻な不足は、世界の酸素供給における大きな不平等を露呈しており、BRING O2の資金提供を担当するUnitaidのプログラムディレクターであるロバート・マティル氏は、医療用酸素の不足をパンデミックの「悲劇的な特徴」として指摘しています。「低酸素症はパンデミック以前から世界中の多くの医療システムで大きな問題でしたが、COVID-19によって大幅に悪化しました。 「問題は、このギャップが長い間埋めるのが非常に困難だったため、Unitaid と Partners in Health が BRING O2 に期待を寄せていることだ」と彼は付け加えた。最近開催された Gas World Medical Gas Summit 2022 で、マルティロウ氏は UNPMF が COVID-19 の救命検査および治療プログラムの推進を支援するために数千万ドルを投資したことを明らかにした。「COVID-19 は今世紀最大の世界的な健康危機で世界を席巻した」と彼は述べた。これは、低所得国、中所得国、高所得国における医療用酸素のエコシステムがいかに脆弱で不安定であるかを露呈している。健全なエコシステムの基盤として認識されている酸素に投資することで、機関は新しいソリューションを生み出す市場を開発および推進することができる。